Wie viel Identität steckt in meinem Namen? Und wer entscheidet darüber?

Du triffst eine Person zum ersten Mal. Sie stellt sich vor. *Insert name here*. Was geht dir dabei durch den Kopf?

Was da in meinem Kopf beispielsweise abläuft: Zuerst wird mein mentales Kontaktbuch danach gescannt, ob ich einen Menschen mit diesem Namen kenne. Das passiert automatisch, weil wir versuchen, alles Neue in bekannte Muster einzuordnen. Ich möchte also herausfinden, ob ich Parallelen ziehen kann und somit auch auf Grund des Namens schon Rückschlüsse ziehen kann. 

Damals in der Volksschule hat mich Thomas immer gehänselt. Heißt die Person Thomas, habe ich gleich unterbewusst eine – in diesem Fall leider eben nicht so geile – Konnotation zu der Person. (Sorry an alle super nicen Thomase da draußen!)

Meine Eltern haben meinen Namen aus zwei Gründen ausgewählt. Erstens, weil Anna der Name meiner Urgroßmutter war. Und zweitens, weil Anna Lena ihnen schlichtweg gefallen hat (und der Pfarrer meinte, dass Anna Lena ähnlich wie Magdalena klingt, und das ja gut für die Kirche sei – uff okay.) Ob mein Name Teil meiner Identität ist, hab ich mich eigentlich lange nicht gefragt – aber vermutlich auch deshalb, da ich in Österreich mit Anna Lena selten darauf aufmerksam gemacht werde.

Identität verändert sich, und der Name?

Im Laufe meines Lebens habe ich aber meinen Namen schon öfters “geändert”. Als Kind wollte ich immer anders heißen. Oft wie meine Freundinnen (Hallo Katharina) oder meine Idole (Yess, Avril it was!). In der Volksschule wurde ich dann von meinen Mitschüler*innen Leni genannt. Im Gymnasium war mir das aber dann zu niedlich und ich hab mich Lena nennen lassen. 

Namen transportieren Stereotype

Nur der Name sagt ja grundsätzlich eigentlich wenig über einen Menschen aus. Doch erstens geben wir ihm viel Gewicht (siehe Arbeitswelt) und zweitens sind Namen behaftet – wie erwähnt; aus persönlichen Gründen. Oder aber auch aus stereotypischen. 

Wir ziehen Rückschlüsse auf die Identität einer Person, sobald wir ihren Namen kennen. Ganz ohne Legitimation, es passiert uns ja auch nicht mal absichtlich. Zwei einfache Beispiele, die ich durch eine anonyme Umfrage auf Instagram erhalten habe: Ein Mohammed in Österreich wird oft als Migrant wahrgenommen und ein Kevin als “Assi” betitelt. (Obwohl Mohammed tatsächlich der häufigste Name der Welt ist und in Wahrheit nichts über den Migrationshintergrund des Kindes sagt.)

Quo vadis? Und was wir uns fragen sollten

Ich frage mich, wohin das führt. Und was das für uns bedeutet. Ob wir bei der Namensgebung unserer Kinder besser aufpassen müssen? Ob wir als Gesellschaft bald einen Weg einschlagen werden, wo wir nicht mehr aufgrund von Namen und den damit diskriminierenden Stereotypen Menschen vor- und beurteilen? Ob sich das nicht vermeiden lässt und diskriminierenden Vorurteile generell überdacht werden?